Im Dezember zeigt sich Island von seiner dunkelsten und paradoxerweise festlichsten Seite. Bei nur 4 Stunden Tageslicht lebt das Land von Kerzenschein, Erdwärme und den 13 Weihnachtsgesellen (Jólasveinar), die in den 13 Nächten vor Weihnachten einer nach dem anderen vorbeikommen. Nordlichter lodern über einen Himmel, der 20 Stunden am Tag dunkel ist. Eishöhlen leuchten blau (erkundige dich bei deinem Touranbieter nach den Bedingungen). Und die Weihnachtsstimmung in Reykjavík ist echt und herzlich.
Wetter & Bedingungen
Tageslicht
Highlights
- Beste Saison für das Nordlicht (die längsten Nächte)
- Eishöhlen-Saison in vollem Gange
- Isländische Weihnachten und die Weihnachtsgesellen (in den 13 Nächten vor Weihnachten)
- Weihnachtsmärkte und festliche Stimmung in Reykjavík
- Spektakuläre Bedingungen für Winterfotografie
Warnungen
Nur 4 Stunden Tageslicht
Straßen sehr vereist – 4x4 empfohlen; Winterreifen üblicherweise vom 1. Nov. bis 14. Apr. (3 mm Profiltiefe; Spikes erlaubt) – lass dir das von deinem Autovermieter bestätigen
Hochlandstraßen gesperrt
In der Weihnachtswoche (etwa 23.–27. Dez.) sind die Preise für Unterkünfte oft höher
Einige Betriebe schließen vom 24. bis 26. Dez.
Was du sehen kannst
- Nordlichter: Ideal. Die langen Stunden der Dunkelheit bedeuten maximale Chancen.
- Mitternachtssonne: Nein – das genaue Gegenteil.
- Papageitaucher: Nein.
- Wale: Kaum.
- Tierwelt: Polarfüchse sind manchmal zu sehen.
- Landschaft: Häufiger Schneefall, gefrorene Wasserfälle, blaue Eishöhlen und ein Himmel, der zwischen Sturm und Nordlicht wechselt.
Geöffnet & geschlossen
VerfügbarVorher prüfen– möglich, aber nicht sicherGeschlossen
- HochlandstraßenGeschlossen
Gesperrt.
- EishöhlenVerfügbar
Geöffnet und spektakulär.
- WestfjordeVorher prüfen
Riskant – Straßen können gesperrt werden.
- CampingplätzeGeschlossen
Größtenteils geschlossen. Einige wenige haben ganzjährig geöffnet (z. B. Reykjavík).
- SchwimmbäderVerfügbar
Fast alle haben geöffnet.
- SonstigesVorher prüfen
Der Golden Circle und die Südküste sind in der Regel mit Vorsicht erreichbar – prüfe vor der Fahrt road.is und safetravel.is.
Empfohlene Routen
Packliste
Maximale Winterausrüstung. Sturmhaube, dicke gefütterte Handschuhe, Daunenjacke, wasserdichte Außenjacke, Stirnlampe, Grödel. Plane so, als würdest du in die Arktis reisen – denn im Grunde tust du genau das.
5 Tage Island im Dezember
- Tag 1
Ankunft → Blue Lagoon oder Sky Lagoon → Weihnachtsmärkte in Reykjavík.
- Tag 2
Golden Circle – der Gullfoss gefroren oder tosend, der Geysir dampfend in der Kälte.
- Tag 3
Südküste → Eishöhlentour in der Nähe des Jökulsárlón (erkundige dich bei deinem Anbieter nach den Bedingungen).
- Tag 4
Reykjavík – Weihnachtswesen im Stadtzentrum, Harpa, Perlan, Nordlicht-Tour.
- Tag 5
Reykjanes-Halbinsel (Gegend um die Blue Lagoon) → Abreise.
Budget im Überblick
Andrang & Preise
Nebensaison, außer rund um die Weihnachtswoche (etwa 23.–27. Dezember), wenn die Nachfrage oft stark ansteigt. Buche deine Unterkunft für Weihnachten früh. Der Rest des Dezembers ist ruhig und günstig.
Der Dezember in Island ist eine Übung in Extremen. Du hast 4 Stunden Tageslicht und 20 Stunden Dunkelheit – das klingt trostlos, bis du erlebst, wie die Isländer darauf reagieren. Reykjavík erstrahlt im Glanz der Weihnachtsbeleuchtung. In jedem Fenster steht eine Kerze oder leuchtet ein Stern. Die 13 Weihnachtsgesellen – schelmische Trolle aus der isländischen Volkssage – kommen ab dem 12. Dezember einer pro Nacht und hinterlassen Geschenke (oder eine Kartoffel) in den Schuhen der Kinder.
Die Chancen auf das Nordlicht zählen im Dezember zu den besten des Jahres, schlicht weil du so viele dunkle Stunden hast, um es zu erwischen. Geh an jedem klaren Abend nach draußen – in Reykjavík, an der Südküste, bei deinem Gästehaus auf dem Land – und schau nach oben. Die Aurora kann um 6 Uhr abends oder um 2 Uhr nachts auftauchen – oder zu beiden Zeiten.
Die Eishöhlen haben Hochsaison. Die Gletscherhöhlen im Vatnajökull entstehen jeden Winter neu und werden fest, sobald die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen. Die Eisformationen sind außergewöhnlich – tiefblau, kristallklar, vom Druck geformt. Treffpunkt für die geführten Touren ist Jökulsárlón (Bedingungen und Abfahrtszeiten klärst du mit deinem Anbieter), und sie sind das herausragende Erlebnis im Dezember.
Die größte praktische Herausforderung ist die Dunkelheit. Vier Stunden Licht bedeuten, dass du nicht alles an einem Tag sehen kannst. Such dir ein Ziel aus, fahr in der Dämmerung hin, erlebe es im kurzen Tageslicht und fahr wieder zurück. Oder lass dich auf die Dunkelheit ein – einige der besten Island-Erlebnisse (Nordlicht, heiße Quellen, Weihnachtsstimmung) finden ohnehin im Dunkeln statt.
Häufige Fragen
Ist es im Dezember zu dunkel für eine Islandreise?
Das hängt davon ab, was du willst. Wenn du zum Erkunden Tageslicht brauchst, sind die 4 Stunden im Dezember eine echte Einschränkung. Wenn du aber Nordlichter, Eishöhlen, Weihnachtsstimmung und ein einzigartiges Wintererlebnis suchst, IST die Dunkelheit die Attraktion. Viele Besucher finden die Atmosphäre im Dezember eindrucksvoller als den Sommer.
Wie ist Weihnachten in Island?
Im Mittelpunkt des isländischen Weihnachtsfests steht der 24. Dezember, an dem Familien zu einem traditionellen Festessen zusammenkommen, oft mit geräuchertem Lamm (hangikjöt). Die 13 Weihnachtsgesellen – trollartige Gestalten aus der Volkssage – kommen vom 12. bis zum 24. Dezember jede Nacht einer nach dem anderen zu Besuch. Weihnachtsmärkte, Konzerte und Lichter in Reykjavík sorgen für eine wirklich festliche Stimmung.